> Northern Ireland Assembly set to debate equal marriage
Dans la foulée des premières célébrations en Angleterre et au pays de Galles, et la décision prise par la République d’Irlande de tenir un référendum sur le propos en 2015, l’Irlande du Nord, dernière des 4 nations constitutives du Royaume-Uni à ne pas avoir appliqué l’égalité au mariage relance les débats législatifs.
Plusieurs députés, avaient déjà proposé des requêtes similaires, rejetées en octobre 2012 et avril 2013. Elles s’étaient heurtées principalement au refus des députés unionistes, à la tenu d’un référendum sur la redéfinition du mariage. Mais sur le fond, la principale opposition dans ce pays traditionnellement religieux est venue des Eglises. Les chrétiens d’Irlande du Nord ont vigoureusement protesté contre le mariage gay et encouragé les députés à voter contre.
Favorables en majorité à l’introduction du mariage gay, les partis ont multiplié les arguments afin de convaincre les segments les plus traditionalistes et les plus religieux de la société nord-irlandaise. Les “attitudes en Irlande ont changé car les gens ne veulent plus voir d’autres personnes discriminées” déclarait, Caitriona Ruane, une députée du Sinn Fein.
Le rejet de l’Assemblée d’Irlande du Nord pourrait toutefois ne pas passer l’épreuve du droit. Patrick Corrigan, directeur de programme d’Amnesty International, avait averti : ” l’Irlande du Nord étant un territoire du Royaume-Uni, elle se devait de reconnaître la loi de l’Etat. “Cette obligation est claire en droit international, a-t-il affirmé. Cela suppose que le mariage doit être autorisé aux couples du même sexe en Irlande du Nord dès qu’il sera autorisé aux couples dans les autres parties du Royaume-Uni.”
Terrence Katchadourian / Vincent Ballester
@stop_homophobie
>> The Northern Ireland Assembly will debate equal marriage on 29 April in a motion filed by several MLAs (Members of the Legislative Assembly).
Northern Ireland is the only remaining UK nation where same-sex marriage has not been legalised.
The motion states: “That this Assembly notes that other jurisdictions on these islands have moved forward with equal marriage rights for same-sex couples; believes that all couples, regardless of gender or sexual orientation, should have the same legal entitlement to marry”.
The Democratic Unionist Party has repeatedly vetoed debates on equal marriage in the Stormont Assembly.
They have the most MLAs of any party in the Assembly.
Sinn Fein, the Social Democratic and Labour Party (SDLP), the Alliance Party and the Greens all support equal marriage.
The DUP has continually resisted supporting LGBT equality across the board. First Minister Peter Robinson and Health Minister Edwin Poots have refused to lift Northern Ireland’s lifetime ban on gay and bisexual men giving blood.
Demonstrations by equal marriage campaigners took place in Northern Ireland last month on the eve of the first same-sex marriages in England and Wales in order to highlight the equality gap in the province.
Same-sex marriages conducted in England and Wales are currently only recognised as civil partnerships.
Amnesty International’s programme director in Northern Ireland, Patrick Corrigan, believes equal marriage could eventually be secured in the courts – if the DUP continues to obstruct the measure.
He said: “There could be a straightforward legal challenge on the basis of inferior treatment of same-sex couples in Northern Ireland with regards to the right to marry and found a family.”
