Jason Collins, ancien pivot de NBA et premier joueur en activité à avoir fait son coming-out dans une grande ligue nord-américaine, est décédé à l’âge de 47 ans des suites d’un cancer du cerveau, selon plusieurs médias et la ligue.
En avril 2013, il avait marqué l’histoire en publiant une tribune dans Sports Illustrated. « Je suis un pivot NBA de 34 ans. Je suis noir. Et je suis gay », écrivait-il, devenant le premier joueur en activité à faire son coming out dans l’une des principales ligues professionnelles américaines.
Son annonce avait alors suscité de nombreuses réactions, notamment celle du président américain de l’époque, Barack Obama, et ouvert un débat inédit sur l’homosexualité dans le sport masculin professionnel.
En février 2014, Jason Collins était devenu le premier joueur ouvertement gay à disputer un match de NBA, sous les couleurs des Brooklyn Nets.
Sans avoir été une star de la ligue, il s’était imposé comme une figure importante pour la visibilité des personnes LGBTQ+ dans le sport. Après sa carrière, il s’était engagé dans plusieurs actions en faveur de l’inclusion.
Le commissaire de la NBA, Adam Silver, a salué « un pionnier » dont l’impact « dépasse largement le cadre du basket ».
Plus de dix ans après son coming out, les sportifs masculins ouvertement gays restent très rares dans les grandes disciplines professionnelles. Pour les associations, cette situation montre que les discriminations liées à l’orientation sexuelle persistent dans le sport.
