L’ancien joueur australien Leigh Ryswyk est devenu le premier homme, passé ou présent, issu de la Australian Football League à faire son coming out. Une prise de parole inédite dans l’un des sports les plus populaires et les plus masculinisés d’Australie, qui pourrait marquer un tournant pour la visibilité des personnes LGBTQIA+ dans le sport professionnel.
Dans plusieurs entretiens accordés à des médias australiens, il a expliqué avoir longtemps gardé le silence par peur des réactions dans un environnement où les normes virilistes restent fortement ancrées. Il espère désormais que son témoignage contribuera à faire évoluer les mentalités, en particulier chez les jeunes sportifs confrontés à des pressions similaires.
« Si cela peut aider ne serait-ce qu’une personne à se sentir moins seule, alors cela en vaut la peine », a-t-il confié, appelant à davantage d’inclusion dans les vestiaires comme dans les instances dirigeantes.
Jusqu’à présent, aucun joueur masculin de l’élite australienne de football australien n’avait publiquement révélé son homosexualité, que ce soit en activité ou après sa carrière. Si certaines disciplines, comme le football ou le rugby, ont vu émerger ces dernières années des figures ouvertement LGBTQIA+, le sport masculin de haut niveau demeure largement marqué par une invisibilité persistante.
En Australie, la Australian Football League a pourtant multiplié les initiatives en faveur de la diversité, notamment à travers des campagnes de sensibilisation et des journées dédiées à l’inclusion. Mais ces engagements institutionnels peinent encore à se traduire par des coming out au plus haut niveau, signe des freins culturels toujours à l’œuvre.
Si certaines fédérations affichent des politiques volontaristes, les témoignages d’athlètes restent rares, en particulier dans les disciplines masculines. En s’affirmant publiquement, Leigh Ryswyk ouvre une brèche dans un milieu où le silence a longtemps prévalu, posant à nouveau la question de la place laissée à toutes les identités dans le sport de haut niveau.
