>> Thousands gather for Singapore gay rally
Des milliers de personnes ont participé samedi à Singapour à un rassemblement annuel pour la défense des droits des homosexuels et de la diversité sexuelle, malgré l’opposition de certains religieux conservateurs.
Selon les organisateurs, 26.000 personnes ont participé à l’événement, battant le record de 20.000 établi en 2013 dans cette petite ville-Etat asiatique de 5,4 millions d’habitants.
Homosexuels et hétérosexuels singapouriens se sont rassemblés à Speaker’s Corner, parc affecté par les autorités à la libre expression du public, qui a été couvert de rose, la couleur choisie par les organisateurs pour symboliser la liberté d’aimer. Des montures de lunettes aux cheveux, les participants portaient presque tous du rose.
Le rassemblement est d’ailleurs baptisé “Pink Dot” (“Point Rose”), jeu de mots sur un surnom de Singapour désignée comme “un petit point rouge” sur la carte du monde.
“C’est un mouvement social qui cherche à promouvoir le refus de l’exclusion à Singapour, et il est extraordinaire que nous battions nos records année après année”, a déclaré à l’AFP Janice Koh, une organisatrice du rassemblement, actrice et parlementaire.
“Le succès de Pink Dot montre que de plus en plus de Singapouriens sont disposés à montrer leur soutien à la communauté LGBT” (lesbiennes, gays, bisexuels, transgenres), selon elle.
“Nous devons nous débarrasser de ce vieux cliché selon lequel Singapour est profondément conservatrice et que les gays n’y ont pas leur place et ne doivent pas avoir les mêmes droits que les autres”, a déclaré Ravindran Thanapal, étudiant âgé de 25 ans.
Lors de sa première édition, en 2009, l’événement n’avait rassemblé que 2.500 personnes. Il est à présent soutenu par des personnalités locales et le géant de l’internet Google et par les banques Barclays et J.P. Morgan.
Ce rassemblement de quatre heures à l’allure de carnaval comportait une partie musicale assurée par des artistes singapouriens. A la tombée de la nuit la foule a formé un point rose géant en tenant des ampoules LED colorées.
Le rassemblement a été critiqué par des responsables religieux comme le pasteur Lawrence Khong de l’Eglise baptiste de la communauté de la foi, forte de 10.000 croyants à Singapour.
Le pasteur Khong a fustigé vendredi la décision du gouvernement de “concéder à Pink Dot de l’espace public pour promouvoir leur agenda et faire croître leur mouvement”.
De nombreux Singapouriens sont moralement conservateurs et n’acceptent pas l’homosexualité. Selon un sondage effectué cette année par un institut lié au gouvernement, 78,2% des Singapouriens pensent que les relations homosexuelles sont une mauvaise chose.
>> Thousands of people have gathered in Singapore for an annual gay rights rally celebrating sexual diversity in the city-state, despite fierce opposition from religious conservatives.
Straight and homosexual Singaporeans turned Speakers’ Corner, a government designated free-speech park, into a sea of pink – the colour chosen by organisers to represent the freedom to love.
Revellers wore everything from neon pink-rimmed spectacles to tube tops and even facial hair dyed in the colour while dogs were spotted in pink clothing and leashes for the “Pink Dot” rally.
Organisers said 26,000 people attended the event, topping last year’s record of 20,000 and making it one of Singapore’s biggest public rallies in recent times.
“This is a social movement that is seeking to promote inclusiveness in Singapore, and it is amazing that we are breaking records year after year,” Janice Koh, an ambassador for the rally, told AFP.
“Pink Dot’s success goes to show that more Singaporeans are becoming open about showing their support for the LGBT (lesbian, gay, bisexual and transgender) community,” said Koh, an actress and appointed lawmaker representing the arts industry.
The name of the event is a play on Singapore’s nickname – “The Little Red Dot” on the world map.
Organisers have stressed that it was not a protest but a public show of support for LGBT people in Singapore.
The rally has grown in stature since its first edition in 2009, when 2500 people attended. It now enjoys the support of local celebrities as well as internet giant Google and financial firms Barclays and JP Morgan.
The four-hour, carnival-like rally featured musical performances by Singaporean artists, and culminated with the crowd forming a giant pink dot after dusk by holding LED lights.
Participants brushed off countermovements by Christian and Muslim conservatives opposing the city-state’s growing gay rights movement.
