>> Norway’s Lutheran church votes in favor of same-sex marriage
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L’Église protestante de Norvège, principale confession du pays scandinave, a décidé à une majorité écrasante lundi d’autoriser les unions religieuses pour les couples de même sexe. Avec 88 voix sur 115 participants, un synode réuni à Trondheim (ouest) a décidé qu’une nouvelle liturgie serait développée, à côté de l’actuelle, pour permettre de consacrer les unions de couples homosexuels. Minoritaires, les opposants estimaient que la Bible définit le mariage comme l’union entre un homme et une femme.
Si la mesure s’appliquera à l’Église de Norvège dans son ensemble, chaque pasteur conservera le droit de la refuser. Bien que largement attendu, le résultat du vote, qualifié d'”historique” par beaucoup, a été accueilli par une standing ovation, des embrassades et des larmes, le plus souvent de joie, selon les images diffusées par webcast. “C’est un message à l’adresse de la société norvégienne qui dit que les homosexuels ne doivent pas être traités différemment mais aussi un signal au reste du monde, en premier lieu aux autres Églises: l’amour entre deux personnes du même sexe doit aussi pouvoir être reconnu dans une arène religieuse”, a dit Gard Realf Sandaker-Nilsen, leader du mouvement libéral Åpen Folkekirke (Église ouverte), lui-même homosexuel. Minoritaires, les opposants estimaient que la Bible définit le mariage comme l’union entre un homme et une femme.
En pratique, ces unions religieuses seront possibles après l’adoption de la nouvelle liturgie prévue lors d’un nouveau synode en janvier 2017.
Comme ses voisins nordiques, la Norvège est en pointe en Europe dans la défense des homosexuels. Le mariage civil et l’adoption y sont autorisés depuis 2009, et l’Eglise autorise aussi l’ordination des homosexuels. A ce jour, le mariage religieux pour les conjoints de même sexe n’existe qu’en Suède, au Danemark et dans quelques congrégations à travers le monde anglo-saxon.
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>> Norway’s Lutheran Church voted on Monday in favor of allowing same-sex marriage, becoming the latest of a small but growing number of churches worldwide to do so.
Last year the French Protestant Church allowed gay marriage blessings, while the U.S. Presbyterian Church approved a change in the wording of its constitution to include same-sex marriage.
In a vote at the annual conference of the Norwegian Lutheran Church on Monday 88 delegates out of 115 in total backed same-sex marriage.
“Finally we can celebrate love independently of whom one falls in love with,” said Gard Sandaker-Nilsen, leader of the Open Public Church, a religious movement within the church that had campaigned to change the rules.
Under the new rules, priests who do not want to marry a same-sex couple will still have the right to object.
The vote by Norway’s Lutheran Church reflects increasingly liberal attitudes in wider Norwegian society to issues such as homosexuality.
Norway became the second country in the world after Denmark to allow same-sex registered partnerships in 1993. The Nordic country of 5.2 million people has allowed civil same-sex marriage since 2009.
Some 74 percent of Norwegians were members of the Lutheran Church last year, according to the national statistics agency, but that number has been declining.
