>> Grindr Use in Sochi Has Tripled During the Olympics
Le maire de Sotchi avait tort : il y a bien des homosexuels dans sa ville. Ils sont d’ailleurs 541 à avoir un compte actif sur Grindr, l’application qui aide les hommes gays et bisexuels à se rencontrer. Avant le début des Jeux olympiques, le 7 février dernier, ils n’étaient que 185. D’après le service de communication de l’application, contacté par Vocativ, le nombre d’utilisateurs à Sochi aurait donc triplé depuis le début des Jeux.
Évidemment, on est loin des scores de Tinder, dont les utilisateurs à Sotchi se comptent par milliers depuis l’ouverture des JO. Cette application, majoritairement utilisée par des hétérosexuels, a vu une augmentation de 400% chez ses membres actifs dans la ville russe. Rien d’étonnant, surtout lorsque l’on sait que mêmes les athlètes utilisent Tinder pour “faire des rencontres”, comme la snowboardeuse américaine Jamie Anderson l’a confié à US Weekly la semaine dernière :
“Tinder, au village olympique, c’est carrément un niveau au-dessus. Il n’y a que des athlètes ! C’est hilarant. Et il y en a qui sont vraiment mignons.”
Grindr n’est pas tombé sous le coup de la “loi anti-propagande homosexuelle”
Contrairement à ce que l’on aurait pu penser, l’application Grindr, qui cible spécifiquement les homosexuels, n’a pas été interdite par le gouvernement russe, malgré la récente loi interdisant “la propagande de relations sexuelles non traditionnelles devant mineurs“. Pour son créateur, Joel Simkhai, Grindr est d’ailleurs essentielle en Russie :
“Dans les pays où il n’y a pas de culture gay, ou qu’elle est interdite, Grindr est souvent la seule manière pour les homosexuels de communiquer entre eux”, a-t-il déclaré dans un communiqué.
Il faut dire que la loi “anti-propagande homosexuelle” n’a que très peu été utilisée depuis que le Kremlin l’a passée en juin 2013. Seule une demi-douzaine de cas ont été recensés en six mois, dont certains “provoqués” par des activistes qui cherchaient à se faire condamner, pour pouvoir porter la loi devant la Cour européenne des droits de l’homme (CEDH) et la faire annuler. Récemment, une dizaine de manifestant a été arrêtée à Moscou et St Petersburg alors qu’ils manifestaient contre les discriminations aux Jeux olympiques.
Le “Grindr russe” hacké ?
D’autant plus qu’une autre application, Hunters, l’équivalent russe de Grindr, aurait été hackée le 1er février dernier, d’après son créateur Dmitry T, qui a raconté toute l’histoire au blog pro-LGBT Towleroad.
Lorsque les utilisateurs ouvraient l’application, n’importe où en Russie, un message se serait affiché, leur annonçant en anglais qu’ils allaient être “arrêtés et mis en prison pour propagande gay à Sotchi, selon la loi fédérale russe 135, section 6” (bien que l’amendement anti-propagande dont parlerait le hacker se trouve à la section 5 et non la section 6).
Le lendemain, quiconque cherchait à se connecter à Hunters à Sotchi aurait vu son profil bloqué pour 55 000 minutes, soit 38 jours. Au même moment, 72 000 comptes auraient été tout bonnement supprimés dans toute la Russie. Dmitry T a précisé que son équipe avait “réussi à restaurer 24% des profils“, mais que le reste était perdu. “Afin de protéger nos utilisateurs de toute injustice dans le futur, nous avons commencé à déplacer nos serveurs de la Russie vers l’Europe.“
>> Grindr Use in Sochi Has Tripled During the Olympics
The popular gay hookup app has gotten a boost with Olympians and spectators in town. Just ask “Hot Dave”
If you’re gay and in Sochi for Valentine’s Day, things might not be as bleak as you think.
Despite the presence of anti-gay preachers picketing on the street and, you know, that whole cadre of anti-gay government officials with their anti-gay laws, a gay guy in Sochi is way more likely to hook up this week than before the Olympics began.
That’s according to data from Grindr about usage in Sochi specifically. We reached out to the app’s press team after American snowboarder Jamie Anderson told US Weekly, “Tinder in the Olympic Village is next level.” Tinder is a popular dating app for straight people as well as LGBTs; Grindr is exclusively for gay and bisexual men.
A week ago, there were 185 active users in Sochi, and now there are 541, according to a Grindr spokesperson. The total number of users in Russia is about 55,000. Sochi is no San Francisco—not yet anyway.
For context’s sake, the last time we chatted with Grindr Press was back in March 2013 when Supreme Court hearings about the Defense of Marriage Act were happening in Washington, D.C. The District had 20,000 to 25,000 active users at the time. Its population (city only, not metro) is twice the size of Sochi, but Sochi’s ranks are also now swollen by Olympic visitors.
The Grindr spike could also be attributed to the fact that the Russian version of the app, Hunters, was recently hacked and shut down. According to Hunters CEO Dimitry T. users of the app logged in on Feb. 3 only to see this threatening message: “You will be arrested and jailed for gay propaganda in Sochi according to Russian Federal Law #135 Sektion 6,” which refers to the law banning the dissemination of “homosexual propaganda” to minors. (Whoever is responsible for the message got it slightly wrong: The relevant section is 5, not 6.)
The CEO said 72,000 user profiles were deleted across the country and his team was able to restore only 24 percent of them. Users were also told their accounts would be blocked for the next 38 days. The app developers are now in the process of moving their servers from Russia to Europe, which they hope will prevent future cyber attacks.
1984 in 2014
The threatening mass text is likely from hackers messing with the Hunters team, though their CEO thinks it’s the government. At the very least, we know it would be government-sanctioned. It also reminds us of the creepy mass text sent to Ukrainian Euromaidan protesters last month: “Dear subscriber, You are registered as a participant in a mass disturbance.”
We asked our man on the ground in Sochi, Dave Gutt, to download Grindr and send us some screenshots of what it looks like in the Olympic Village. Known affectionately to friends as “Hot Dave,” he was hit on within minutes of joining by guys posing in front of Olympic Stadiums and people who even had “Sochi Olimpic” as their username. We have blurred faces and blacked out identifying information to protect the users.
Avec Marie Turcan
http://www.lesinrocks.com/2014/02/17/actualite/grindr-nest-pas-interdite-sotchi-son-nombre-dutilisateurs-meme-triple-11475200/
