>> 4 gay activists arrested by Russians as Sochi Games open
Quatorze militants de la cause homosexuelle ont été interpellés par la police russe vendredi à Moscou et à Saint-Pétersbourg, peu avant l’ouverture des Jeux olympiques de Sotchi.
A Moscou, la police a arrêté dix militants de la cause homosexuelle, dont deux Suédoises, qui voulaient manifester sur la place Rouge, ont rapporté des groupes activistes. A Saint-Pétersbourg, les protestataires ont déroulé une banderole affirmant: “la discrimination est incompatible avec le mouvement olympique”.
Le président Vladimir Poutine, qui a fait de la réussite de ces JO un enjeu politique personnel, a dit qu’il n’y aurait pas de discrimination lors des Jeux.
Le chef du Kremlin a été critiqué pour avoir signé l’an passé une loi interdisant “la propagande gay” à destination des mineurs, une mesure considérée par les associations de défense des droits de l’homme comme de nature à remettre en cause les droits des homosexuels.
Les associations estiment que cette loi constitue un encouragement aux agressions dont sont régulièrement victimes les homosexuels en Russie. Poutine estime que ce texte est nécessaire pour protéger la jeunesse.
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>> Russian police have arrested four gay rights activists protesting in St. Petersburg on the opening day of the 2014 Sochi Winter Olympics.
Faux-lesbian duo Tatu welcome at Sochi opening
Olympic sponsors tread softly around anti-gay law
Activists take on Russia’s anti-gay law
During Friday’s protest, four gay activists unfurled a banner quoting the Olympic Charter’s ban on any form of discrimination. The protesters, who gathered on St. Petersburg’s Vasilyevsky Island, were quickly rounded up by police, according to Natalia Tsymbalova, a local lesbian, gay, bisexual and transgender activist.
Police refused any immediate comment.
A Russian law banning gay “propaganda” from reaching minors has drawn strong international criticism and calls for boycott of the Sochi Games from gay activists and others.
Russian law also bans any unsanctioned protests and violators may face fines or prison sentences.
Russian President Vladimir Putin has said sports should take centre stage during the Winter Olympics and not debate over gay rights.
In a meeting with Dutch Prime Minister Mark Rutte on Friday ahead of the opening ceremony of the 2014 Games, Putin said the focus should now turn to the Olympics.
In a tweet from his official Twitter account, Rutte says he “Expressed the concerns of the Dutch government and populace about human rights and specific rights of LGBTs (lesbians, gays, bisexuals, and transgenders) in Russia.”
Thomas Grove et Timothy Heritage; Pierre Sérisier et Guy Kerivel pour le service français
